근정전 마당에 세워져 있는 돌은 무엇일까?

경복궁 근정전에 들어서면, 넓은 마당이 있고 웅장하게 높은 근정전 건물이 보입니다. 근정전까지 이어진 길은 ‘어도’라고 하지요. 그런데, 어도 좌우에 비석처럼 생긴 돌들이 줄지어 서 있는 것을 볼 수 있어요. 이 돌들은 무엇일까요?    이 돌들은 ‘품계석’이라고 해요. 품계석은 근정전에서 행사를 할 때 신하들이 자신의 지위에 맞게 줄을 설 수 있도록 표시한 돌들입니다. 품계석은 근정전을 바라보면서 오른쪽(동쪽)에 있는 품계석에는 문신들이 차례로 줄을 서고 왼쪽(서쪽)에는 무신들이 품계석에 따라 줄을 서게 되죠. 참고로 조정 마당에 깔린 돌들은 ‘박석’이라고 해요.   박석 겉 부분은 거칠어서 걷기에 힘들 수 있어요. 그런데, 거친 박석을 놓은 것은 신하들이 조심스럽게 다니도록 일부러 만들었다고 합니다. 우리들도 조심스럽게 경복궁을 구경하면 더 좋겠죠